КС2

Узнаем ли когда-нибудь
Возможности свои и друга?
Где выход из такого круга:
Ответ нам дай, судьба иль бог!

Первая часть

Введение

Вот уже восемь лет длится кровопролитная война трёх, некогда скреплённых единым союзом великих стран: мрачно-таинственной империи Фирланд, развитого княжества Ломар и мощной республики Ремин. В век продвинутых кибернетических технологий и действенной дипломатии никто не ожидал подобного развития событий. Боевые действия ведутся в основном с применением шагающих боевых машин, контролируемых людьми-пилотами через нейро-интерфейс — МЕХов. Причины конфликта до сих пор находятся под грифом "абсолютно секретно". В военные действия случайно оказывается втянут простой реминский сборщик мехов Рок, даже не прошедший испытания на пилотирование боевого МЕХа. Пытаясь просто выжить, он вынужден разбираться в непростой обстановке своего мира. На пути к истине, при помощи таинственного Хранителя, Рок встречает предназначенную в напарницы самой судьбой, девушку-ломарку Айлин. Но смогут ли, даже объединив свои усилия, реминин и ломарка преодолеть все препятствия и не попасть в уготовленные им смертельные ловушки?

Глава 1

Недалеко от города Тахор, империи Ремин, 6:29 общего времени.

Раннее утро, солнце бочком робко выглядывало из-за края горизонта, касаясь тёплыми лучиками травы, цветов, листьев на деревьях. Утренняя роса проблёскивала бриллиантами на земле, слышались голоса первых птиц, их щебетание предваряло пробуждение ото сна остальных жителей природы. Отсюда, с этого поля, открывался красивый вид на город. Можно было наблюдать, как солнце медленно, начиная с верхушек спутниковых антенн, высвечивало величественные небоскрёбы, переходы между ними, огромные заводские здания. Город уже не спал, неслись по магистралям юркие кармобильчики рано вставших горожан, поспешающих по своим делам, торжественно тянулись цепью пузатые тяжеловозы-дальнобойщики, вон проскочил, мерцая тревожными огоньками, кармобиль службы безопасности города.

Но эта суета была далеко, там. В поле же царили законы природы, человечество старалось всеми силами сократить своё вмешательство в жизнь животных, оградить такие места от прогресса. Расслабляющее спокойствие, шелест листьев, стрёкот кузнечиков и щебетание птиц… И вдруг, неожиданно до судорог в мышцах, тишину разорвали далёкие, но отнюдь не тихие, истошно-запугивающие сирены реминского центра обороны города, спугнув всех птиц на несколько километров. Через несколько секунд к ним подключили свои квакающие звуки, пробирающие до костей, заводские системы оповещения. И наконец сработала тревожная флэш-сигнализация всего города, добавив свой пронзительный визг в общий фон и озарив город по периметру красными маячками. Разрывая искусственный газон, вверх поползли огромные, более полутора десятков метров в высоту и трёх метров в толщину бронеплиты, предназначенные для защиты от нападения наземной техники противника. Выстраивая ровный круг, они встали неприступной крепостью на пути к городу. С небольшим хлопком, развернулся силовой зонтик противовоздушной обороны, издали напоминающий мыльный пузырь, переливающийся всеми цветами радуги. Из утренней дымки в километре от города начали проявляться смутные, как из тумана состоящие, многометровые фигуры. Вот отчего так взбесилась система обороны города. Очевидно, киберразведка в очередной раз проморгала нападение фирландцев на последний рубеж обороны острова Тахо, остающийся во владении Империи Ремин последние несколько веков. Системы маскировки войск имперцев Фирланд с каждым годом войны становились всё более совершенными, вот и сейчас, пользуясь утренним туманом им удалось подобраться очень близко. Так близко, что гражданское население наверняка не успеет эвакуироваться в спас-убежища. В спешном порядке из городских ворот пятиметровыми шагами выходили защитники. Гиганты из криссталита, кевролита и пластиката, двадцатиметровые шагающие машины, выполненные по подобию человека в доспехах, управляемые пилотами-людьми через нейроинтерфейс — мехи. Утреннее солнце играло на ровной поверхности кевролита так, что глаза закрывались сами собой. Разного предназначения, с разным вооружением, но благодаря одной, бело-серебрянной раскраске они смотрелись как родные братья. Выходили по одному (на большее ворота и не рассчитаны) и сразу становились в ряд, лицом к опасности. Было их всего шестеро, шесть хранителей мира и спокойствия города Тахор. И до сих пор Фирляндия не посягала на спокойствие этого города ни разу.

Построившись, два звена боевых машин, Эхо 16 и Эхо 21 ровными одинаковыми шагами, набирая скорость, двинулись к мерцающим фигурам мехов врага с другой стороны поля…

Несколькими минутами ранее…

Рок любил приходить сюда по выходным дням, а иногда даже по будням. Будучи соловьём, вставал очень рано и ложиться старался как только темнело. На рассвете, в тишине, чувствуешь себя центром вселенной: нет, не той большой, а маленькой, которую видишь вокруг себя, можешь подойти: пощупать, погладить, уловить запахи. Вот и сегодня, оставив мотокар недалеко от дороги, простой сборщик-рабочий с завода мехов мог позволить себе расслабиться и понежиться под лучами утреннего солнышка. Совсем заснуть не давал зуммер тайм-браслета, Рок специально поставил его погромче, а то ведь так и проспать на работу можно. Лежа на спине и глядя в чистое, почти без облаков небо так легко мечталось о лучшем, очень уж хотелось парню поводить боевого меха, стать настоящим пилотом, получить боевые награды. Но нет, прошлые испытания он провалил, в личном карде, черными буквами по белому фону чётко значилось: «К пилотированию не пригоден. Причина: растерянность в боевых ситуациях, дезориентация». Что происходило с Роком не могли объяснить ни квалифицированные медики, ни кибердиагносты, ни он сам. Просто застывал столбом при виде мишеней и всё. Только небольшие движения орудийных захватов выдавали наличие пилота в кабине меха. Оцепенение длилось несколько минут даже после того как Рока вынимали из кабины. Каждый раз он рвался в бой опять, но было уже поздно. Не повезло, только и остаётся что мечтать. Поэтому-то он и приходит сюда: ничто не мешает расслабится. Здесь только птицы, ветер шелестит листьями, да изредка раздражающе пискнет тайм-браслет. И расслабленный мозг далеко не сразу сумел уловить и обработать изменившийся шумовой фон. Вкрапления попискиваний, легкого скрежета, чуть позже добавилось подрагивание земли, вот и все изменения, но эти признаки очень не понравились подсознанию, уж очень напоминали они что-то. Откуда у природы сервоприводы, пластины кевралита (очень уж характерный визг при соприкосновении), и зачем ей трясти землю? Неужели это…? Да нет…, вряд ли, показалось. Хотя… чёрт, да это же мехи!!!

Вскочив на ноги, Рок застыл на месте. В нескольких десятках метров от него возвышалась громадина меха неизвестной ему модели. Но надо быть совсем недоучкой, чтобы не узнать этот черный с красными окантовками окрас и отличительные знаки боевых машин империи Фирланд, заклятых врагов всех реминцев. Этот ненавистная всеми пятиконечная красная звезда, но с прямыми, а не треугольными лучами на фоне чёрного круга. Нарисован он был так, что линии креста делили круг на пять частей, напоминавшие о тридцатилетней войне, бушевавшей в империи Фирланд, когда за трон императора боролись пять семей, претендующих на родство с легендарным кланом Фирмалонов, первым императором, объединившим империю в одно целое. В результате победа досталась самому жестокому, хитрому и умному клану: Замегу, использовавшему в борьбе все методы, начиная от подкупа и шантажа, и заканчивая открытыми восстаниями и военными действиями. Остальные семьи были либо уничтожены, либо покорены.

Я мёртв. Куда бежать? И как зарыться на месте по самую макушку? Именно эти три мысли метались во внезапно опустевшей голове Рока. Бежать до мотокара бессмысленно: сотня метров, заметят и убьют прежде чем пробежишь половину, остаётся прятаться, и Рок рванул к рядом стоящему большому дереву. Сквозь крону дерева, затаившись, сборщик мехов пытался рассмотреть чудо враждебной технологии. Широкие, напоминающие букву «Х» сильно утолщённую в центре и закруглёнными лучами, мехо-ступни были вдавлены в землю где-то на 40-50 см — настолько тяжёл был вес робота. Мощные (не менее 5 взрослых человек понадобилось бы чтобы охватить одну кольцом) шаго-опоры были не самого нового образца, но по-прежнему оставались одними из самых надёжных силовых элементов конструкции меха. Несмотря на царапины, кевролит бедренных и икроножных сервоприводов всё также вздувался прямоугольными горами мыщц. А бронепластина для защиты коленного сустава на левой шаго-опоре явно побывала в переделке, судя по шраму плазменного резака, перечёркивающего её слева направо наискосок вверх. Разглядеть что-либо ещё, кроме пояса гиганта, состоящего из параллельных, вертикально расположенных брусков брони с неизвестными механизмами, было невозможно из-за плотной кроны дерева. Каким вооружением обладает этот механизм, чем опасен и какие у него слабые места Рок определить не мог, не хватало опыта и информации. Прогремевший близкий разрыв снаряда бросил ему в лицо горсть земли, заставив спрятаться за ствол возмущённо шелестящего листьями дуба. Началось…

Текущее время…

Приводя на ходу оружие в боевое положение, бело-серебристые гиганты Ремина уже практически приблизились на расстояние уверенного поражения целей. Выросшие прямо из-под земли перед защитными стенами города, ракетно-пусковые установки уже начали свой шумный, но малоэффективный обстрел неприятеля. Небольшие силовые щиты в сумме с кибернетической антиракетной защитой мехов легко справлялись с небольшими, но многочисленными роями ракетных снарядов. Первые вступали в дело только если вторые оплошали в отведении в сторону очередного снаряда. Но что-то изменилось в фигурах черных мерцающих громадин, на правое плечо двух из них, из-за спины, громко подвывая серводвигателями, вскарабкивались настоящие ракетные телеметрические установки. Каждая несла в себе 4 ракеты и обычно их хватало чтобы разнести в пыль треть наземных сил противника. Нахохленными горбами замерли они на плечах, выбор цели не заставил себя долго ждать. Сорвавшись с установки так, что обе фигуры заметно качнуло, две ракеты устремились навстречу белым мехам. Звенья бело-серебристых разошлись в стороны, ракеты повторили маневр, неожиданно одна ракета изменила направление полёта и пронеслась мимо мехов прямо к ожесточённо выплёвывающей всё новые и новые неуправляемые снаряды механической ракетной установке обороны города. В тот же миг с плеч фирландских мехов сорвались ещё две молнии. Успешно увернувшись от первой ракеты, которая взорвалась, ткнувшись в землю и не причинив вреда, звено Эхо-16 развернулось для атаки и по знаку центрового меха двое ведомых открыли огонь по врагу из навесных крупнокалиберных пулемётов. Благодаря оружейному каналу, идущему от кевралитового ранца за спиной прямо в магазин пулемёта, недостатка в патронах они не испытывали и поливали дождём всю фигуру фирландской машины. Пули, а точнее мини-снаряды, поскольку каждая из них была весом с пять кило и в диаметре около 10 сантиметров, звучно рикошетили от брони меха, оставляя серьёзные вмятины, но не проникая за неё. Поверхность земли вокруг неприятельского робота мгновенно стала похожа на клокочущий котёл с серо-черной водой.

Взрыв, а затем с интервалом в 1 секунду ещё два, заглушили звуки стрельбы: это рванули три ракетных установки, которых достигли ракеты. У города осталось теперь лишь 9 установок для обороны. Взрывы словно послужили сигналом к наступлению фирландцев: черные машины наконец отключили маск-сеть и предстали во всём устрашающем великолепии, было их всего четверо, непохоже на фирландцев, нападающих основными силами сразу и быстро. Отточенными движениями вся четвёрка подняла оружейные манипуляторы-руки, что позволило разглядеть у двоих стоящих в центре — мощные лучевые мех-винтовки, каждая из которых была семиметровой длины и напоминала помесь автомата и продолговатого вакуумного распылителя с двойным раструбом расположенных друг над другом лучевых трубок. Известная своей точностью, мех-винтовка Гриссона позволяла попадать в центр метровой мишени на расстоянии до 1 километра даже неопытному пилоту боевого меха. Правда одно попадание не позволяло прожечь насквозь даже стандартную кевралитовую плиту брони, но сильно повышало температуру всех механизмов внутри меха в радиусе двух-трёх метров от попадания, что легко могло привести к выходу их из строя. Но скорость накопления энергии в энерго-магизине винтовки и её неумеренный расход являлись серьёзным препятствием для повсеместного использования. Частенько такое оружие использовали спецотряды армии Фирланд для вывода из строя вражеской машины с целью её изучения или захвата в плен ценного пилота. Наличие одновременно двух мехов с данным оружием наводило на вполне определённые мысли: поскольку модели, используемые СОЛа -Силами Обороны Ломара были вполне стандартными, значит кто-то из пилотов-ломарцев всерьёз заинтересовал империю Фирланд. Но кто и почему?

Нейрокабина управления боевым мехом Ломара, Эхо-16, текущее время.

— Командир, они целятся в 16-2!

— Вижу! 16-2, Нетли уходи за наши спины! Мы прикроем.

Резкий всплеск энергии на экране, светофильтры сработали мгновенно, затемнив картинку и отчётливо можно было проследить два абсолютно прямых ослепительно белых луча, начинающихся от мех-винтовок фирландцев и упирающихся в промежуток между кевролитовым ранцем и основным торсом так удачно повернувшего правым боком белого меха. Время словно растянулось: черно-красные били наверняка, оба луча смотрели точно в место, где под слоем брони пролегал основной энерговод меха. Теоретически ничего страшного при повреждении основного энерговода, идущего от аккумуляторных батарей в ранце не было, тогда в дело вступали резервные источники питания — энергобатареи повышенной емкости, встроенные в верхнюю часть шагоопор и обычной емкости — в области пояса. Полного запаса резерва хватало на 10-12 часов активного боя или неделю в неподвижном состоянии, был ещё режим консервирования в котором мех мог простоять до месяца и сохранить остатки энергии. Проблема заключалась в том, что при попадания луча Гриссона в структуру энерговода инициировалась неуправляемая реакция высвобождения энергии со всеми вытекающими последствиями… Продавив тонкое силовое поле, сдвоенная сила давила и плавила кевролит, за доли секунд бронеплита раскалилась до светло-красного свечения и верхний слой брони не выдержал. Пронзив плиту, лучи впились в механизмы… Яркая вспышка и мощнейщий взрыв, потрясший землю под ногами участников битвы, а затем последовавшие небольшие взрывы возвестили о победе меча над щитом. Тяжёлый удар о землю и Эхо-16-2 перестал существовать, как единое целое. Торс машины был разворочен со спины и имел сквозное отверстие спереди. Все мехи имели аварийную систему катапультирования кабины, но успела ли она сработать, сейчас сказать было невозможно.

— Дьявольские отродья!!! Зия, за мной, поджарим черных!

— Есть!

— Главный Эхо-21 Эхо-16, действуем по плану!

— Плевать на план. Навалимся, нас больше!

— Придерживайся плана!

— …

— Чёртовы герои! Внимание! Смена плана, ведомые по обе стороны, заградительный огонь, прикрыть звено 16!

— Есть!

— Понял!

В отличие от ведомых главные мехо-звеньев были оснащены высокомощной, но не слишком точной орудийной установкой, снаряд в которой имел высокую бронебойную способность и был оснащен интеллект-взрывателем, срабатывающим в момент проникновения вовнутрь. Для разгона и закручивания снаряда в стволе использовались магнитные силы Локана, вследствие чего выстрелы из данного оружия всегда сопровождались небольшим завихрением полей вокруг него, видимых невооружённым взглядом желто-синих волн. Вот и сейчас подобная вспышка блеснула на поле, ещё и ещё раз. Третий снаряд вошёл точно в левый набедренный кевралитовый доспех черно-красного гиганта стоящего посредине, от попадания мех качнуло и он стал заваливаться назад, разворачиваясь влево.

Нейрокабина управления боевым мехом Фирланд, Qfr-8-0, текущее время.

— Не-ет!!! В меня попали, я погиб, катапультируюсь!

— Спокойно, 28, всего лишь поражение левого шагоступа, кабина цела!

— Нет, чёрт, помогите!!!

Обзорные экраны быстро начало заполнять утреннее небо.

Треть.

В панике пилот активировал курок винтовки Гриссона, и мех падая, лучом скользнул по ракетной установке своего же напарника слева. В ней ещё оставалась последняя ракета (третья с напарницей из другого меха только что ушли на цель) и непредусмотренный нагрев конструкции пусковой установки сразу же привёл к срабатыванию запуска. Освободившись из металлической коробки, технопленница видимо решила отблагодарить освободителей огненным поцелуем, но двигатель не слушался команд управляющей головки и цилиндрический объект, начинённый мощной взрывчаткой, просто воткнулся в землю в 5 метрах от подбитого меха и его напарника. Секунду казалось, что ничего не произойдёт: железный столб вертикально изрыгал пламя и густой белый дым.

Половина.

Топливо кончалось и ракета начала заваливаться. Грохот ракетного двигателя заглушал всё вокруг, но если спросить выживших участников конфликта, то сухой щелчок вспомнят многие.

Почти весь экран.

0, 1 секунды — сработал взрыватель

0, 2 — электросигнал достиг взрывпакетов

0, 5 — образовавшийся вакуум всасывает воздух и разную мелочь

0, 7 — ослепительная вспышка

0, 9 — взрывволна с поражающими элементами разбрасывает всё в радиусе 30 метров.

1 — срабатывает взрыватель снаряда, засевшего в левом шагоступе, ещё один взрыв послабее.

Полное заполнение. Встряска. Отключение систем. Чернота.

Поле боя, недалеко от города Тахор, империи Ремин. Текущее время.

Взрывы разорвали строй чёрных мехов. Стоявший посредине справа был уничтожен, тот который с правого края — сильно повреждён и явно выбыл из боя. Двое белых мехов вступили в рукопашную схватку с уцелевшим противником. Выдвинув оружие ближнего боя (в империи Ремин использовались широкие силовые ножи-мечи), главный звена Эхо-16 ожесточённо наносил удары по защищающемуся штык-ножом чёрному меху врага. Силовые поля оружий вспыхивали нестерпимыми вспышками, глухие удары были слышны даже за стенами города. Противник отступал. Левее, напарник Эхо-16-3 оказался менее опытен или противник сильнее, но белый мех уже получил две отметины на броне, третья грозила стать фатальной. Удар справа, скользящий снизу, штыковой вперёд — силовой нож едва успевал отводить опасность от грудного панциря. Обманный замах слева с отведением назад, выпад, ещё один: штык-нож разрывая силовую плёнку, а затем и броню вошёл точно в центр грудного доспеха. Механизм Эхо-16-3 прервал своё функционирование.

Одновременно покончив со своим противником, белый мех развернулся лицом к лицу с последним из оставшихся фирландцев. Стоя прямо напротив, главные звеньев рассматривали друг друга, черно-красный гигант с штык-ножом и бело-серебристый красавец, вооружённый широким силовым лезвием. Оба явно побывали далеко не в одной передряге и умудрились выбраться. Звено Эхо-21 замерло невдалеке, боясь открывать огонь, чтобы не задеть своего. Кто тронулся первым истории не известно, но от удара соприкоснувшихся ножей содрогнулась земля. Это была борьба двух титанов, каждый из которых давил с предельно возможной силой. Никто не отступал, скрещенные ножи попеременно отклонялись то в одну, то в другую сторону, сервоприводы обоих машин ревели от натуги. Наконец, мощным толчком фирландец освободился и отпрыгнул назад. Неожиданно, пилот белого меха краем глаза заметил движение за непонятно как уцелевшим деревом. Увеличение на экране позволило рассмотреть, что буквально в тридцати метрах внизу находился человек, наблюдающий за схваткой. А чёрный мех как раз смещался в его сторону. «Гражданский!» — как кипятком за шиворот, проскочила мысль. «Защита невинных людей! Пункт 7 Главы 3 Устава военной службы». И реминин как пружина прыгнул в сторону врага. Фирландец тоже заметил человека под деревом и решив, что это разведчик врага, занёс штык-нож… Отчаянно оттолкнувшись, белый мех преодолел расстояние до фирландца и всем корпусом ударился в черного гиганта. От удара оба меха повалились на землю в сторону от дерева, скорее случайно, чем осознанно штык-нож воткнулся глубоко в шейный отдел белого робота. Силовой нож нанёс несколько резких ударов в область бедра черного гиганта. Их хватило только чтобы серьёзно повредить узлы шаго-ступа. Белый мех затих… Фирландец неуклюже выбрался из под него и прихрамывая приготовился отражать нападение главного Эхо-21.

Неподвижно лежавший мех главного Эхо-16 неожиданно дёрнулся, правая рука-манипулятор, освободившись от ножа, осторожно поднялась и затем опустилась на ребро ладони, полусогнув и довернув ладонь к дереву, как бы оберегая дерево и спрятавшегося за ним человека. Как только мерный гул сервоприводов прервался, с громким хлопком сработала аварийная катапульта, выстрелив кабину с пилотом прямо в землю. Напряжённые нервы простого рабочего не выдержали: сверху, черным занавесом упало спасительное забытье.

Конец главы 1.

От автора: По личной просьбе, текст подвергся лишь минимальной корректировке. По некоторым причинам andyset’ом прочитан не весь объём.

Mister_i, автор (www.inforum.in)

04.12.05